To jeden z najważniejszych świętych kościoła katolickiego. Po raz pierwszy pokazano jego relikwie
Giovanni di Pietro di Bernardone, znany lepiej jako św. Franciszek z Asyżu, urodził się ok. 1181 roku. Jako syn arystokratki i bogatego kupca sprzedającego jedwab, jako młody człowiek toczył beztroskie życie, przepuszczając rodzinny majątek. Ok. 1202 roku dołączył do wyprawy zbrojnej na Perugię, ale dostał się do niewoli, w której spędził rok. To doświadczenie, razem z ciężką chorobą, sprawiły, że zaczął się zastanawiać nad swoim życiem, ale po powrocie do domu wrócił do starych nawyków.
Bóg kazał mu naprawić kościół
Dwa lata później Franciszek przeprowadził się do Apulii i znów zaciągnął do wojska. Wkrótce potem dziwna wizja przekonała go, by wrócić do Asyżu. Przestał brać udział w ucztach czy chodzić na zawody sportowe, a wkrótce potem ruszył na pielgrzymkę do Rzymu. W jej trakcie miał wizję, w której Jezus powiedział mu, że ma naprawić jego kościół. Myśląc, że chodzi o kaplicę w San Damiano, w której miała miejsce, sprzedał część jedwabiu należącego do rodzinnej firmy i chciał przekazać zysk lokalnemu proboszczowi, ale ten odmówił uznawszy, że to zyski z kradzieży.
Gdy jego ojciec dowiedział się o tym, wtrącił go do celi. Uwolniła go matka, ale ojciec podał go do sądu. W procesie prowadzonym przez biskupa Asyżu Franciszek wyrzekł się rodzinnej fortuny i spadku. Następnie zaczął pielgrzymować jako żebrak, głosząc Słowo Boże, równocześnie pomagając w remontach okolicznych kościołów i kaplic. Nosił prostą wełnianą tunikę przewiązaną powrozem, strój najbiedniejszych chłopów.
Założył własny zakon
Wkrótce potem inni, poruszeni jego przykładem, zaczęli mu towarzyszyć. Gdy zebrał 11 uczniów, postanowił założyć własny zakon. Pomógł mu w tym spotkany przypadkowo w Rzymie kardynał Sabiny Giovanni di San Paolo, który był spowiednikiem papieża Innocentego III. Wkrótce potem papież wyraził na to zgodę. Jego zakon błyskawicznie zaczął przyciągać kolejnych członków. Dziś Zakon Braci Mniejszych to jedna z największych wspólnot zakonnych w kościele.
Franciszek po założeniu tego zakonu nadal zajmował się działalnością misjonarską. Podczas 40-dniowego postu miał wizję, po której dostał stygmatów – to pierwszy znany taki przypadek. Wkrótce potem, 3 października 1226 roku, zmarł. 16 lipca 1228 papież Grzegorz IX ogłosił go świętym kościoła katolickiego. Dzień później położył kamień węgielny pod budowę jego bazyliki w Asyżu. Św. Franciszek został pod nią pogrzebany 25 maja 1230 roku, ale jego doczesne szczątki ukryto później przed Saracenami, udało się je odnaleźć dopiero w 1818 roku. Ich autentyczność potwierdziła komisja naukowców, którą w 1978 roku powołał papież Paweł VI.
Po raz pierwszy pokażą je publicznie
Teraz wierni po raz pierwszy będą mogli je osobiście obejrzeć. Od dziś kości świętego, umieszczone w szklanym relikwiarzu wypełnionym azotem, będą eksponowane w Bazylice św. Franciszka w Asyżu. Będą wystawione na widok publiczny do 22 marca i kościół spodziewa się, że przyciągną setki tysięcy wiernych z całego świata.
Poza poprzednimi ekshumacjami i badaniami, doczesne szczątki świętego były wystawione publicznie tylko raz, w 1978 roku. Trwało to jednak tylko jeden dzień, a liczba osób, które mogły je zobaczyć, była bardzo ograniczona. Giulio Cesareo, rzecznik prasowy zakonu Franciszkanów w Asyżu powiedział mediom, że ma nadzieję, że ich obejrzenie będzie znaczącym doświadczeniem nie tylko dla wiernych. Ze względów bezpieczeństwa relikwiarz złożono w gablocie ze szkła kuloodpornego, która będzie pod stałym nadzorem kamer. Od samego początku, od czasów rzymskich katakumb, chrześcijanie oddawali cześć kościom męczenników, relikwiom męczenników, i nigdy nie postrzegali tego jako coś makabrycznego – zauważył Cesareo.
Franciszkanie poinformowali, że możliwość ich obejrzenia budzi ogromne zainteresowanie. Ujawnili, że już 400 tys. osób z całego świata złożyło rezerwacje. O tej porze roku bazylikę odwiedza zwykle ok. tysiąca osób w dzień powszedni i 4 tys. w weekendy, ale Franciszkanie spodziewają się, że przez ten miesiąc liczba gości wzrośnie do odpowiednio 15 i 19 tysięcy. Eksperci podkreślają, że ta ekspozycja nie będzie miała negatywnego wpływu na stan relikwii.
źr. wPolsce24 za Guardian
