Dziś o godz. 23:30 czasu polskiego do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) ma dolecieć statek SpaceX Crew Dragon, który z przylądka Canaveral w USA wystartował w sobotę. Misja ma nieco inny charakter niż zwykle, bo jest ratunkowa. Przynajmniej w pewnym sensie.

Amerykański astronauta NASA Nick Hague i kosmonauta Roskosmosu Aleksander Gorbunow lecą po dwoje kolegów – Barry’ego „Butcha” Wilmore’a and Sunitę „Suni” Williams - którzy w czerwcu utknęli na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Start rakiety Dragon, opracowanej i wyprodukowanej przez firmę SpaceX Elona Muska, kilkakrotnie przekładano. Ostatnio miała wyruszyć w czwartek, ale na przeszkodzie stanął huragan Helena, który akurat przechodził przez Florydę. Wreszcie, w sobotę się udało: rakieta wystartowała z platformy Space Launch Complex-40. To pierwsza załogowa misja kosmiczna wystrzelona z tego miejsca.

Crew-9 ma dolecieć na ISS w niedzielę o godz. 23:30 czasu polskiego. Hague i Gorbunow przez kolejnych pięć miesięcy będą prowadzić badania naukowe. Po zakończeniu misji wrócą na Ziemię wraz z kolegami: Wilmore’em i Sunitą Williams, którzy na ISS przybyli w czerwcu statkiem Starliner firmy Boeing.

Astronauci mieli wrócić na Ziemię po siedmiu dniach. Niestety, z powodu problemów technicznych z kapsułą Starliner NASA zdecydowała, że statek wróci na ziemię pusty, a oni poczekają na ISS.

Kapsuła wróciła na Ziemię bez załogi 7 września. Tymczasem astronauci czekają na ISS na koniec kolejnej misji, który przypada w lutym 2025 r.

bbc/pap

Fot. CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH/EPA/PAP